天照大神（あまてらすおおみかみ）の御子神である宗像三女神を祀る神社です。日本書紀にも登場する日本最古の神社の一つで、国家・皇室の安泰を主とした国家祭祀の遺跡が残り、世界遺産にも登録されています。出土した品々は国宝に指定されており、それらを収蔵・展示する「神宝館」も敷地内にあります。また、近くにある「海の道むなかた館」では古代アジアとの交流を学ぶことができます。